En las últimas semanas, un número cada vez mayor de países de todo el mundo, incluida España, desde donde escribimos Club Lector 10, ha luchado por contener la rápida propagación del nuevo coronavirus, también conocido como COVID-19. Desde que comenzó el brote, se han notificado más de 109.000 casos confirmados de coronavirus en al menos 95 países, y ese número seguirá aumentando inevitablemente. A finales de febrero, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades advirtieron que los Estados Unidos deberían prepararse para un brote nacional: «Ya no es tanto una cuestión de si esto ocurrirá en este país, sino una cuestión de cuándo ocurrirá».
En España el gobierno esta comenzando a realizar cambios y a tomar medidas como la de prohibir las clases en Madrid durante 15 días en principio, entre otras medidas.
Pero en este articulo me gustaría centrarme en como protegerte de forma efectiva y personal.
Cómo protegerse contra el Coronavirus de verdad
Así que ahora que el coronavirus se está extendiendo por el planeta, ¿qué tan preocupado debería estar? ¿Y qué precauciones debería tomar? Hemos hablado con médicos y farmacéuticos y esto es lo que nos han contado sobre las medidas que la gente puede tomar para protegerse.
Conocer los síntomas
Los síntomas del coronavirus incluyen fiebre, tos y dificultad para respirar, que pueden aparecer entre dos días y dos semanas después de la exposición. Si bien los expertos en salud aún están aprendiendo sobre cómo se propaga el coronavirus, creen que se propaga en gran medida a través de las gotitas respiratorias que salen de la boca o la nariz de una persona infectada, algo que lograremos evitar si usamos mascarillas o cubrebocas, como por ejemplo las cubrebocas kn95. Algunos expertos creen que el virus se transmite principalmente a través de la tos y los estornudos, aunque también es probable que se pueda propagar a través del contacto superficial. En otras palabras, si una persona infectada estornuda en una superficie, una persona que toque esa superficie podría recoger el virus.
Según el informe más completo de China sobre el brote, publicado a mediados de febrero, el 80 por ciento de los nuevos casos de coronavirus son leves, con síntomas similares a los de un resfriado común o una gripe estacional. Además, algunas personas no muestran síntomas hasta dos semanas después de haber sido infectadas, lo que significa que es posible que las personas transmitan el virus sin saber que están infectadas, lo que ha hecho que el coronavirus sea un desafío a contener.
Lo más importante: Lávate las manos
La gente ha oído que es importante lavarse las manos. Pero lo que la gente no sabe es porque es tan importante. Y lo es porque el coronavirus tiene una envoltura de grasa (una membrana) que lo protege. Es decir, si destruyes con jabón esa membrana, habrás acabado con el. Así de sencillo y efectivo.
Los virus son “seres microscópicos” muy particulares: ni siquiera son “seres vivos” porque necesitan meterse dentro de las células humanas para poder multiplicarse.
Solos no pueden. Necesitan la maquinaria que hay dentro de las células para hacer copias de sí mismo. pic.twitter.com/4q4fV9sXQ4
— Principia Marsupia (@pmarsupia) March 8, 2020
Lavarse las manos regularmente es la mejor manera de protegerse del coronavirus, suponiendo que lo haga correctamente. Los CDC recomiendan mojarse las manos con agua tibia o fría; enjabonarse las manos enteras, incluso debajo de las uñas, con jabón; fregar las manos durante 20 segundos; enjuagarlas con agua limpia; y finalmente, dejar que las manos se sequen al aire o usar una toalla limpia.
«Lávelas especialmente bien si está a punto de comer», escribió Aaron E. Carroll, profesor de pediatría de la Facultad de Medicina de la Universidad de Indiana, en el New York Times. «Lávelos después de sonarse la nariz, toser o estornudar. Que sea una rutina que todos los miembros de la casa se laven las manos cuando lleguen a casa».
Tampoco es una mala idea llevar un desinfectante de manos para las ocasiones en las que no se esté cerca de un lavabo, aunque hay que asegurarse de que contenga al menos un 60 por ciento de alcohol. Sin embargo, los expertos subrayan que lavarse bien las manos – y con frecuencia – es la mejor medida preventiva.
Otra medida protectora que quizá no haya sido tan explicada en tantas y tantas entrevistas y coloquios en miles de cadenas de televisión es tan sencilla y barata que te sorprenderá: tomar un buen complejo vitamínico. ¿Un complejo vitamínico? Si, y tiene todo el sentido. Si tus defensas están bajas es muy, muy fácil que pilles un resfriado o una gripe, pues lo mismo ocurre con el corona virus. O dicho al contrario: Si tus defensas están muy altas sera mucho mas fácil protegerte no solo del COVID-19, si no de cualquier virus o bacteria.
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Deja de tocarte la cara
Además de lavarse las manos con frecuencia, los CDC (Centro Para el Control y Prevención) también recomiendan que se evite tocarse la cara, específicamente los ojos, la nariz y la boca, que son los portales de entrada del coronavirus y otros gérmenes. Si una persona infectada tose o estornuda sobre una superficie, y usted toca esa superficie contaminada y luego toca sus membranas mucosas faciales – los ojos, la nariz y la boca – usted podría infectarse.
Abastézcase de recetas y suministros
Los expertos recomiendan abastecerse de medicamentos de venta con o sin receta para al menos un mes, en caso de que haya que hacer una autocuarentena. Los expertos también aconsejan la compra de alimentos extra estables, artículos de limpieza y otros artículos domésticos necesarios.
Pero por favor, con cabeza. Todos tenemos en mente las imágenes de los supermercados Mercadona vacíos durante los días 9 y 10 de marzo en Madrid.
Practica el distanciamiento social
Si hay un brote en su área, los expertos dicen que es prudente practicar medidas de «distanciamiento social» para mitigar la propagación de los virus. Estas medidas normalmente implican mantener la distancia con otras personas. Los médicos recomiendan mantenerse al menos a seis pies de distancia, si es posible – y evitar los espacios llenos de gente. (Algunos países como Francia ya han implementado tales medidas, como la prohibición de reuniones de más de 1.000 personas).
Protegerse contra el Coronavirus…
… Si estás enfermo…
Tenga cuidado: si experimenta algún síntoma de resfriado o gripe, debe quedarse en casa (si puede permitírselo.) Y aunque no esté enfermo, es una buena idea trabajar desde casa si puede. Cada vez que salimos de nuestra casa, aumentamos el riesgo de exposición y transmisión, potencialmente sin saberlo.
Según el Times, si crees que tienes el coronavirus, debes contactar a tu médico o al departamento de salud local, o seguir las instrucciones del sitio web de la ONS.
… Si está embarazada…
Por ahora, el CDC no recomienda precauciones específicas para las mujeres embarazadas, ya que hay una falta de «información de los informes científicos publicados sobre la susceptibilidad de las mujeres embarazadas a COVID-19». Sin embargo, el CDC señala que debido a que el sistema inmunológico de las mujeres embarazadas está en flujo, es posible que sean más susceptibles. «Tiene sentido que una mujer embarazada corra un mayor riesgo de complicaciones por este virus que una no embarazada», dijo al New York Times la semana pasada el Dr. Steven Gordon, M.D., especialista en enfermedades infecciosas de la Clínica Cleveland.
…Si tienes una enfermedad crónica, eres mayor, o tienes un sistema inmunológico comprometido…
Aunque el COVID-19 causará síntomas leves en la mayoría de las personas infectadas, los ancianos, especialmente aquellos con condiciones crónicas, como la hipertensión o la diabetes, corren un mayor riesgo de padecer una enfermedad más grave. En este caso, recomienda que aquellos que son especialmente susceptibles practiquen las precauciones mencionadas anteriormente y eviten a las personas que muestran síntomas parecidos a los de la gripe.
… Si está viajando…
Si tiene planes de viaje futuros, es una buena idea mantenerse al día sobre las advertencias de viaje de los CDC para países específicos. En general, lo más seguro es evitar los viajes no esenciales a países con una presencia sostenida de COVID-19; en este momento, esto incluye a Irán, China, Corea del Sur e Italia. Para las personas que son especialmente susceptibles a las infecciones virales, incluyendo a los ancianos y a aquellos con condiciones médicas existentes, los CDC aconsejan evitar también los viajes a Japón.
Actualmente, el CDC no tiene ninguna recomendación adicional para los viajes nacionales, aunque esto podría cambiar a medida que el virus se propaga más en los Estados Unidos. Pero según el sitio web del CDC, el riesgo de infección en un avión es bajo. «Debido a la forma en que el aire circula y se filtra en los aviones, la mayoría de los virus y otros gérmenes no se propagan fácilmente», escriben. Sin embargo, recomiendan que los viajeros se laven las manos con frecuencia y eviten el contacto con pasajeros enfermos.